Trois variétés de chèvrefeuille à découvrir dès cet automne

© O.Pantin, SAPHO

Florifères, parfumés, colorés et résistants aux principaux bioagresseurs ; CAPRILIA ® Cream, Imperial et Ever sont les trois premiers chèvrefeuilles issus de la collaboration Inra/Saphinov à être valorisés commercialement. Regroupés au sein de la gamme CAPRILIA® ces trois nouvelles variétés à port compact trouveront facilement leur place dans les petits jardins actuels ou agrémenteront agréablement les espaces verts du fait de leur entretien réduit (taille). Depuis plus de 15 ans, l’équipe d’amélioration des espèces d’ornement d’Angers crée et sélectionne des chèvrefeuilles en étroite relation avec le milieu professionnel, partie prenante dans la définition des objectifs de sélection ainsi que dans le choix final des nouveautés.

Le chèvrefeuille, de nom latin Lonicera, appartient à la famille des caprifoliacées. Le nom de chèvrefeuille remonterait au Moyen Age en référence au goût prononcé des chèvres pour les feuilles de cet arbrisseau. Environ 200 espèces existent dans le monde, en France seulement 9 espèces poussent spontanément : 4 grimpantes et 5 arbustives. Le chèvrefeuille grimpant est une plante encombrante, qui ne peut être utilisée que pour orner des grilles, des tonnelles ou des grands espaces.

Aujourd’hui, les consommateurs recherchent des arbustes à vigueur réduite et au port compact pour orner les balcons, les terrasses et les petits jardins. Le chèvrefeuille subit, lui aussi, cette tendance. Pour répondre à cette demande, le laboratoire d’Amélioration des Arbustes d’Ornement du Centre Inra d’Angers, en collaboration avec une vingtaine de pépiniéristes regroupés au sein du GIE SAPHINOV, développe depuis 1989, un ambitieux programme d’innovation variétale sur les genres Lavatera, Hydrangea, Clematis, Cotoneaster et Lonicera. Les objectifs de sélection du chèvrefeuille portent plus précisément sur la recherche de ports compacts mieux adaptés aux besoins actuels ainsi que sur la gamme de précocité et de couleur de fleurs, tout en gardant un intérêt marqué pour la résistance aux bio-agresseurs. Pour atteindre ces objectifs deux voies de développement ont été suivies en parallèle de 1992 à 2007 : la mutagénèse et l’hybridation interspécifique.

Lonicera CAPRILIA® Cream 'Inov71' et Imperial 'Inov86' : deux nouvelles variétés obtenues par mutagénèse

Le programme de création variétale par mutagénèse a été initié en mars 1995, sur des boutures de Lonicera periclymenum ‘Florida’, chèvrefeuille grimpant, abondamment florifère et coloré, ayant pour défaut sa grande taille et sa sensibilité à l’oïdium. 75 boutures ont ainsi été irradiées à 3 doses de rayons γ, 30 Gy, 40 Gy, 50 Gy soit 25 boutures par dose. Elles ont donné 17 plantes vivantes potentiellement utilisables. Les graines récoltées sur 12 de ces plantes ont été semées afin de garantir la stabilité et l’homogénéité du matériel végétal obtenu. Au total, ce sont 96 plantes (22 issues d’irradiation à 50 Gy et 74 à 30 Gy, aucune descendance issue de la dose à 40Gy n’a été obtenue) qui ont été cultivées en plein champ et observées dans les installations expérimentales de l’Inra pendant cinq années (état sanitaire, floraison, parfum, développement de la plante…). Résultats : 20 mutants ont été présélectionnés et, une fois bouturés, transmis aux partenaires. En 2006, après cinq nouvelles années de tests au cours desquelles les professionnels ont pu évaluer l’adaptation des plantes aux techniques de production (bouturage, culture en conteneur…), seules 6 variétés ont été conservées, pour n’être finalement que deux à être éditées en 2008 : Lonicera CAPRILIA® Cream 'Inov71' et Lonicera CAPRILIA ® Imperial 'Inov86'.

• Lonicera CAPRILIA® Cream 'Inov71' code obtenteur L371

Ce Chèvrefeuille grimpant présente un port colonnaire : les jeunes pousses ont une croissance telle que leurs pointes se recourbent vers l’intérieur de la plante permettant de maintenir la plante dans un espace réduit (H : 2 à 2,5 m /L : 1m à 1,5 m). De début juin à juillet, cette variété très florifère se couvre de fleurs roses en boutons devenant crème puis jaunes avant fanaison, produisant un joli camaïeu. La floraison est parfumée.

Le feuillage est vert moyen. Cette variété montre une bonne résistance aux tâches noires, et est peu sensible à l’oïdium et aux pucerons.

• Lonicera CAPRILIA ® Imperial 'Inov86' code obtenteur L386

Ce Chèvrefeuille grimpant présente une croissance moyenne (H : 2 à 3 m / L : 2 m). Légèrement plus tardive que la variété précédente (mi-juin à juillet), la floraison de ce chèvrefeuille est particulièrement remarquable par ses très gros fleurons sur toute la hauteur de la plante. Les fleurs parfumées sont rouge carmin foncé en boutons s’éclaircissant à l’ouverture puis devenant jaune crème avant fanaison, produisant un joli camaïeu. Le feuillage vert foncé met en valeur les fleurs. Cette variété montre une bonne résistance aux tâches noires et à l’oïdium, et est peu sensible aux pucerons.

Lonicera CAPRILIA ® Ever 'Inov42', résultat de l’hybridation de deux chèvrefeuilles grimpants

Le programme d’hybridation interspécifique a démarré peu avant le précédent en 1992. Il faut savoir que le genre Lonicera comprend des espèces volubiles et des espèces arbustives. Ces deux types étant relativement éloignés génétiquement, seuls les croisements interspécifiques au sein d’un même type ont pu donner des résultats. C’est ainsi que l’hybridation entre deux espèces de chèvrefeuilles grimpants (volubiles), l’un apprécié pour son feuillage persistant mais peu parfumé (Lonicera henryi) et l’autre reconnu pour la qualité de sa floraison et son parfum (L. japonica ‘Aureoreticulata’), a produit une plante aux qualités intermédiaires : Lonicera CAPRILIA ® Ever 'Inov42'.

Ce Chèvrefeuille grimpant de la gamme CAPRILIA est rustique, il montre une bonne persistance hivernale et présente un développement moindre que son parent Lonicera henryi. (H : 2,5 à 3 m (plus haut si palissage) / L : 2 m). La plante de bonne floribondité en juin-juillet présente des groupes de petites fleurs se détachant bien du feuillage. De couleur violet clair en boutons et à l’épanouissement, les fleurs deviennent jaune orangé avant fanaison. Elles sont parfumées contrairement à son parent Lonicera henryi. Cette variété montre une très bonne résistance à l’oïdium, aux tâches noires et aux pucerons.

Ces trois nouveaux chèvrefeuilles sont protégés par un COV européen et diffusés en Europe sous la marque commerciale CAPRILIA® par SAPHO, éditeur exclusif des variétés produites ou co-produites à Angers par l’INRA. Ils sont en cours de protection aux Etats-Unis (US Patent &Trade Office) où ils seront distribués sous licence. D’autres nouveautés sont attendues pour les 2-3 années à venir, dont un chèvrefeuille nain particulièrement prometteur et des chèvrefeuilles arbustifs de type « hiver-printemps » avec des périodes de floraison étalées sur les trois premiers mois de l’année.

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Rédacteur : Service communication
Date de création : 19/09/2008
Date de dernière mise à jour : 19/09/2008