Ce sont 230 scientifiques dont une quarantaine de doctorants et post-doctorants qui, unissant leurs compétences, traitent les questions scientifiques en horticulture et en qualité des semences afin d’apporter à l’IRHS une reconnaissance internationale forte et affirmée dans ces domaines d’expertise.
Le Centre INRA Angers-Nantes conduit des recherches tournées vers la connaissance, l’expertise et l’innovation sur un champ thématique relatif à la gestion durable et la qualité des productions végétales et animales ainsi qu’à la construction et la qualité des aliments et matériaux biosourcés. Le Centre a développé une identité originale portée à un niveau d’excellence reconnu par les évaluations AERES et le portefeuille de projets financés dans le cadre des Investissements d’Avenir, du 7e Programme-cadre européen et de l’ANR.
Les 21 unités du Centre sont implantées en Loire-Atlantique et Maine-et-Loire. Elles regroupent environ 1000 personnes : 500 agents permanents INRA, 250 agents permanents relevant des établissements partenaires des unités communes et 250 non titulaires, parmi lesquels 115 doctorants et 35 post-doctorants et jeunes scientifiques contractuels. Les unités des sites angevins sont positionnées sur le domaine thématique du « Végétal spécialisé », principalement l’horticulture et les semences. Les unités des sites nantais le sont sur le domaine thématique « Agroalimentaire », avec des spécialisations sur la biologie/biochimie structurale et la physicochimie des biopolymères, la santé animale et la sécurité des aliments, la nutrition humaine périnatale, ainsi que les sciences sociales appliquées aux politiques agricoles.